Les Légendes

        Les mirages ont tout d'abord été interprétés comme des légendes, dues a notre imagination débordante. Les deux mythes les plus connus sont la légende du "vaisseau fantôme" et celle de la "fée morgane".

-  Sur un sol très froid et gelé, la température augmente quand on s'éloigne du sol (jusqu'à une certaine altitude). Nous allons donc peut- être observer un mirage supérieur. L’image se forme alors au-dessus de l’objet réel.
C’est ainsi que l’on aperçoit des côtes lointaines qui normalement nous seraient invisibles en raison de la rotondité de la Terre. Les rayons lumineux émis dans toutes les directions de l’espace et au-delà de la mer, peuvent être incurvés vers le sol, pour la même raison que précédemment. Comme l’œil prolonge la direction d’arrivée des rayons, l’observateur croit voir une image plus grande qu’elle ne l’est en réalité ou, qui semble flotter dans les airs.
Ces illusions, souvent superbes, ont donné naissance à de belles légendes. Les monstres, les sirènes, les tritons, rôdants sur la banquise, que croyaient voir les Vikings par exemple, n’étaient probablement rien d’autre que l’image déformée, étirée, agrandie d’un morse ou d’un ours au loin.
Même chose pour le fameux mythe du “vaisseau fantôme”. Sur une mer très froide et par temps calme, l'image d'un bateau peut se refléter dans les airs, donnant l'illusion qu'il vole : le bateau semble "voler" au dessus des eaux !!!              

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